জাতীয় দলের সঙ্গে বুধবার প্রথম অনুশীলন করবেন হামজা চৌধুরী। ম্যানচেস্টার থেকে সিলেট দিয়ে হবিগঞ্জ ঘুরে ঢাকায় এসেছেন তিনি। ফ্লাডলাইটের নিচে অনুশীলনের আগে কোচ হাভিয়ের ক্যাবরেরা ও দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার সঙ্গে সংবাদ সম্মেলনে আসেন হামজা। সেখানে প্রশ্নের জবাবে জানান, ভারত ম্যাচ ঘিরে কোন চাপ অনুভব করছেন না তিনি।

হামজা বলেন, ‘আমি মনে করি, ফুটবলে যেকোন কিছু হতে পারে। কোচ ম্যাচ ঘিরে ভালোভাবে প্রস্তুত হচ্ছেন। আমি কোন চাপ অনুভব করছি না। এখানে এসে আমি অনেক ভালোবাসা পাচ্ছি। আমি ম্যাচটা খেলতে চাই এবং যতটা সম্ভব দলকে সহায়তা করতে চাই।’

দলের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক অনুশীলন না করলেও খেলোয়াড়দের সম্পর্কে, কোচের কৌশল সম্পর্কে ধারণা পেয়েছেন বলেও জানিয়েছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার ডিভিশনের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডে খেলা হামজা। বেশ আগে থেকে কোচ তাকে দলের ভিডিও ক্লিপ পাঠিয়েছেন এবং পরিকল্পনা জানিয়েছেন বলে উল্লেখ করেন হামজা।

তিনি বলেন, ‘আমি আলাদা করে কিছু প্রত্যাশা করছি না (বাংলাদেশের কাছে)। কোচের সঙ্গে কয়েক সপ্তাহ ধরে কথা হচ্ছে। তিনি আমাকে কৌশল সম্পর্কে জানিয়ে ভিডিও ক্লিপ পাঠিয়েছেন। আমি দলের ট্যাকটিক্যাল এবিলিটি দেখে খুবই বিস্মিত হয়েছি। দলটা আক্রমণাত্মক, আমি উচ্ছ্বসিত ও আশাবাদী যে দলে নতুন কিছু যোগ করতে পারবো।’

বাংলাদেশ দলে খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর থেকে ইংল্যান্ডের বিভিন্ন ক্লাবে খেলা সতীর্থ, কোচ ও বন্ধুরা অভিনন্দন জানাচ্ছেন বলে উল্লেখ করেন হামজা। আঞ্চলিক বাংলায় তিনি বলেন, ‘ফ্রেন্ড, কোচের থেইকা মেসেজ পাইছি। তারা কনগ্রাচুলেট করতাছে। তারা পজিটিভ মেসেজ দিতাছে। আমার পরিবার খুব গর্বিত। হাজার মানুষ এসে আমারে দেখতাছে, কনগ্রাচুলেশন দিতাছে।’

ইংল্যান্ড জাতীয় দলে ডাক পেলে কী করতেন হামজা? তখন কি বাংলাদেশ দলে খেলার এই সিদ্ধান্ত নিতে পারতেন? এমন প্রশ্নের উত্তরে খুব কৌশলী উত্তর দিয়েছেন ২৭ বছর বয়সী ৫ ফিট ১০ ইঞ্চি উচ্চতার এই ফুটবলার।

তিনি বলেন, ‘আমি পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করে এই সিদ্ধান্ত (বাংলাদেশের হয়ে খেলার) নিয়েছি। ইংল্যান্ডের হয়ে কখনো ডাক পাইনি। ওই সুযোগ তাই আমার আসেনি। সুতরাং সিদ্ধান্তও নিতে হয়নি। তবে সুযোগ আসলে অবশ্যই পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করতাম। বাংলাদেশে খেলতে পরিবারের সঙ্গে কথা বলেছি। তারা উৎসাহিত করেছে।’