বার্নলির কাছে ২-১ গোলে হেরে সরাসরি প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হওয়ার সুযোগ হারিয়েছে শেফিল্ড ইউনাইটেড। এই হারে নিশ্চিত হয়েছে লিডস ইউনাইটেড ও বার্নলির প্রিমিয়ার লিগে প্রত্যাবর্তন, আর শেফিল্ডকে নামতে হবে কঠিন প্লে-অফ লড়াইয়ে। তবে ম্যাচের উত্তাপ শুধুমাত্র মাঠেই সীমাবদ্ধ ছিল না, খেলা শেষে ঘটে যায় অপ্রীতিকর ঘটনা।

এদিন ম্যাচ শেষে বার্নলির উল্লসিত সমর্থকরা মাঠে ঢুকে পড়লে পরিস্থিতি দ্রুত নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। সে সময় শেফিল্ডে মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর সঙ্গে এক বা একাধিক দর্শকের মুখোমুখি হন। শুরুতে কথার লড়াই থাকলেও পরবর্তীতে তা উত্তপ্ত অবস্থায় রূপ নেয়। ইতিমধ্যে হামজার সঙ্গে উত্তাপ ছড়ানো ভিডিও ফুটেজ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল। ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, হামজাকে এক পুলিশ সদস্য ঠেলে সরিয়ে দেন এবং পরে নিরাপত্তাকর্মীরা তাকে মাঠের টানেলে নিয়ে যান।

ঘটনার পর জানা যায়, হামজাকে বর্ণবাদমূলক গালাগাল করা হয়। ক্লাব ম্যানেজার ক্রিস ওয়াইল্ডার ম্যাচ পরবর্তী সাক্ষাৎকারে বলেন, 'আমাদের বলা হয়েছিল মাঠে পর্যাপ্ত নিরাপত্তা থাকবে, কিন্তু সেটা ছিল না। এটা ছিল একেবারে ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতা।'

তিনি আরও বলেন, '৪০-৫০ জন মানুষ যখন আপনার দিকে দৌড়ে আসে, তখন সেটা শুধুই উদযাপন নয়; সেটা হুমকিও হতে পারে। আমাদের খেলোয়াড়দের সুরক্ষা দেওয়া উচিত ছিল।'

ম্যাচে বার্নলির জোশ ব্রাউনহিল দুটি গোল করেন। একটি রিবাউন্ড থেকে এবং অন্যটি পেনাল্টি থেকে। শেফিল্ড ইউনাইটেডের পক্ষে টম ক্যানন একটি গোল শোধ করেন, তবে শেষ মুহূর্তের চাপে সমতা ফেরানো সম্ভব হয়নি।

এই হারের ফলে শেফিল্ডকে এখন প্রিমিয়ার লিগে খেলতে প্লে অফ খেলে আসতে হবে। তাদের সামনে এখনও দুইটি ম্যাচ বাকি আছে; প্রতিপক্ষ স্টোক সিটি (অ্যাওয়ে) এবং অপরটি ব্ল্যাকবার্ন (হোম)। সেই ম্যাচগুলোতেই নির্ধারিত হবে হামজাদের প্লে-অফে কেমনভাবে নামবে।