ফ্রান্সের কাছ থেকে ২৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান কিনছে ভারত। আর এতে খরচ হবে ৬৩০ বিলিয়ন রুপি (৭.৪১ বিলিয়ন ডলার)। ইতোমধ্যে ভারত এ সংক্রান্ত একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে বলে জানিয়েছে দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা।

সোমবার (২৮ এপ্রিল) এই চুক্তি হয়েছে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স।

প্রতিবেদনে জানিয়েছে, চুক্তিটি এই মাসের শুরুর দিকে ভারতের নিরাপত্তা মন্ত্রিসভায় অনুমোদিত হয়েছিল, যা পরিচালনা করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।

বর্তমানে ভারতীয় বিমান বাহিনী ৩৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান পরিচালনা করছে। তবে নৌবাহিনীর বিমান বহর প্রধানত রাশিয়ান মিগ-২৯ জেট দ্বারা গঠিত।

ফ্রান্সের সঙ্গে এই চুক্তি ভারতের সামরিক আধুনিকীকরণের প্রচেষ্টা, রাশিয়ার উপর নির্ভরতা কমানো এবং পাকিস্তান ও চীনের সঙ্গে উত্তপ্ত সীমান্তে মোতায়েন থাকা বাহিনীর জন্য দেশীয় অস্ত্র উৎপাদন বাড়ানোর প্রয়াসের অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ভারতীয় নৌবাহিনী গত এক দশক ধরে ভারতীয় মহাসাগরে চীনের বাড়তি উপস্থিতির ব্যাপারে সতর্কতা জানিয়েছে, যেখানে বেইজিং দ্বৈত উদ্দেশ্যে ব্যবহারযোগ্য জাহাজ পরিচালনা করছে এবং ২০১৭ সাল থেকে জিবুতিতে একটি সামরিক ঘাঁটি পরিচালনা করছে।

এই চুক্তি ভারতের দীর্ঘদিনের ফরাসি সামরিক সরঞ্জামের উপর নির্ভরতার আরেকটি পদক্ষেপ। এর মধ্যে ১৯৮০ এর দশকে কেনা মিরাজ ২০০০ জেট এবং ২০০৫ সালে অর্ডার করা স্করপেন শ্রেণির সাবমেরিন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, ভারতীয় বিমান বাহিনী (আইএফএ) বর্তমানে ৩৬টি রাফালে যুদ্ধবিমান পরিচালনা করছে। তবে দেশটির নৌবাহিনীর বিমানবহরের বেশিরভাগই এখনো রাশিয়ান তৈরি মিগ-২৯ যুদ্ধবিমানের ওপর নির্ভরশীল। নতুন রাফালে যুদ্ধবিমানগুলো মূলত ভারতীয় বিমানবাহী রণতরী আইএনএস বিক্রান্ত ও আইএনএস বিক্রমাদিত্য (INS Vikrant ও INS Vikramaditya)-র জন্য কেনা হচ্ছে।

কেন এই চুক্তি গুরুত্বপূর্ণ:
সামরিক আধুনিকীকরণ: ভারত তার সামরিক শক্তিকে আধুনিকায়ন করছে এবং রাশিয়ার ওপর নির্ভরতা কমানোর চেষ্টা করছে।

চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব: ভারত মহাসাগরে চীনের সক্রিয়তা বাড়ছে। চীন গত দশকে দ্বৈত উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত জাহাজ মোতায়েন করেছে এবং ২০১৭ সালে জিবুতিতে সামরিক ঘাঁটি স্থাপন করেছে।

ফরাসি প্রযুক্তির ওপর আস্থা: ১৯৮০-এর দশকে মিরাজ ২০০০ যুদ্ধবিমান এবং ২০০৫ সালে স্করপেন ক্লাস সাবমেরিন ক্রয়ের মাধ্যমে ফ্রান্সের সামরিক সরঞ্জামের প্রতি ভারতের নির্ভরতা দীর্ঘদিনের।