একসময় ৫০০ টাকায় কাজ করতেন তিনি। আজ সেই কপিল শর্মাই একটি শোর জন্য পারিশ্রমিক নিচ্ছেন ৫ কোটি টাকা! গোটা একটা সিজনে তাঁর আয় ৬৫ কোটি, আর তিনটি সিজন মিলিয়ে ১৯৫ কোটি টাকা! এমন অঙ্ক শুনলে অবাক হতে হয়। বলিউডের বহু নামজাদা তারকাও যার পাশে টাকার হিসাবে যেন একেবারেই ফিকে।

পাঞ্জাবের এক সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবারে জন্ম কপিল শর্মার। শৈশবেই হৃদয়ে গেঁথে গিয়েছিল গান,গায়ক হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে পাড়ি জমিয়েছিলেন মুম্বাইয়ে। কিন্তু ভাগ্যের পাতায় লেখা ছিল ভিন্ন গল্প। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে গান নয়, হাসি দিয়েই জায়গা করে নেন কোটি দর্শকের হৃদয়ে।

‘কমেডি নাইটস উইথ কপিল’ আর পরে ‘দ্য কপিল শর্মা শো’-এর হাত ধরে বদলে দেন ভারতের কমেডি শো-এর ধারা। ঘরোয়া হাসি, সহজ অথচ তীক্ষ্ণ ব্যঙ্গ, আর সাবলীল গল্প বলার ভঙ্গি কপিলকে পৌঁছে দেয় অনন্য উচ্চতায়। দর্শকের চোখে নয়, হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।

বর্তমানে ওটিটিতেও কপিলের দাপট একই রকম। ‘দ্য কপিল শর্মা শো’-এর তৃতীয় সিজনের সম্প্রচার শুরু হয়েছে ২১ জুন থেকে। প্রতিটি পর্বের জন্য তাঁর পারিশ্রমিক ৫ কোটি টাকা। ১৩টি পর্ব মানে ৬৫ কোটি টাকা আয়। আর তিনটি সিজনের মোট পারিশ্রমিক দাঁড়ায় ১৯৫ কোটি! শুধুমাত্র হাসির জাদুতে এ যেন এক অসম্ভবকে সম্ভব করে তোলার গল্প।

এটা শুধু কপিল শর্মার সাফল্যের হিসাব নয়,এটা এক সংগ্রামী মানুষের লড়াইয়ের দলিল। যে মানুষটা জীবনের প্রতিকূলতা ভুলে মানুষকে হাসানোর দায়িত্ব নিয়েছে, সেই মানুষটা আজ শুধু একজন শিল্পী নন, তিনি নিজেই একটা প্রতিষ্ঠান।

কপিল শর্মার গল্পটা শুধু টাকা বা খ্যাতির নয়। এটা আত্মবিশ্বাস, অধ্যবসায় আর হার না মানা মনোবলের জীবন্ত উদাহরণ।