সাদা বলের ক্রিকেটে আসছে যুগান্তকারী পরিবর্তন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে চালু করতে যাচ্ছে বেশ কিছু নতুন নিয়ম, যা প্রথমবারের মতো বাস্তবায়ন হতে যাচ্ছে আগামীকাল থেকে শুরু হওয়া বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা সিরিজ দিয়ে।

এতদিন ওয়ানডে ক্রিকেটে দুটি প্রান্ত থেকে দুটি নতুন বল দিয়ে পুরো ৫০ ওভারের ইনিংস পরিচালিত হতো। কিন্তু নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এখন থেকে ইনিংসের প্রথম ৩৪ ওভারে ব্যবহৃত হবে দুটি নতুন বল। এরপর ফিল্ডিং দলকে দুটি বলের মধ্যে একটি বেছে নিতে হবে, যেটি দিয়ে ইনিংসের শেষ ১৬ ওভার পরিচালিত হবে।

বিশেষ বিষয় হলো, একই বল আবার দ্বিতীয় ইনিংসেও ব্যবহার হবে ৩৫ থেকে ৫০ ওভারে। অর্থাৎ, ম্যাচের দুই ইনিংসেই শেষ ভাগে পুরনো বল ব্যবহারের বিষয়টি নিশ্চিত করতে চাইছে আইসিসি, যাতে বলের ঘূর্ণন, সুইং ও পুরনো বলের কৌশলগুলো মাঠে আরও ভালোভাবে উঠে আসে।

যদি কোনো কারণে ম্যাচ ২৫ ওভারে নেমে আসে, সেক্ষেত্রে প্রতি ইনিংসে একটি করে নতুন বল ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হবে। অব্যবহৃত নতুন বলগুলো রাখা হবে রিজার্ভে, যেগুলো প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যবহার করা যাবে- যেমন বল হারিয়ে গেলে কিংবা নষ্ট হয়ে গেলে।

অপরদিকে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও এসেছে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। এতদিন পাওয়ারপ্লে নির্ধারিত হতো ওভারের ভিত্তিতে, প্রথম ৬ ওভারে সীমিত ফিল্ডিং সুবিধা। তবে এখন থেকে তা নির্ধারিত হবে নির্দিষ্ট সংখ্যক বলের মাধ্যমে। অর্থাৎ, কোনো কারণে স্লো ওভার রেট বা অন্য কোনো বাধায় খেলা পিছিয়ে গেলেও, নির্ধারিত সংখ্যক বল পর্যন্তই থাকবে পাওয়ারপ্লে।

এই পরিবর্তন দলের কৌশলে নতুন মাত্রা যোগ করবে। উদাহরণস্বরূপ, ব্যাটারদের জন্য আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের সুযোগ কিছুটা দীর্ঘায়িত বা সংকুচিত হতে পারে পরিস্থিতি অনুযায়ী।

ডিসিশন রিভিউ সিস্টেম (ডিআরএস)-এ এসেছে সূক্ষ্ম কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। বিশেষ করে এলবিডব্লিউ সিদ্ধান্তে উইকেট জোনের পরিধি কিছুটা বাড়ানো হয়েছে। ফলে ব্যাটসম্যানের প্যাডে লাগা বল যদি আগের তুলনায় কিছুটা বাইরের দিকে থেকেও স্টাম্পে লাগার সম্ভাবনা রাখে, সেটিও এখন আউট বলে গণ্য হতে পারে।

ফলস্বরূপ, রিভিউ নিলে ফিল্ডিং দলের পক্ষে সিদ্ধান্ত যাওয়ার সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে যাবে, যা আবার ব্যাটসম্যানদের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করতে পারে।

ফলে নতুন নিয়মে মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। দুই দলকেই দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে বল ব্যবহারের কৌশল ও রিভিউ ব্যবস্থায় পরিবর্তনের সঙ্গে। ইনিংসের শেষ ভাগে পুরনো বল ব্যবহারের ফলে স্পিনার ও রিভার্স সুইংয়ে দক্ষ পেসারদের জন্য সুবিধা বাড়বে।