রাজধানীর শাহবাগে জাতীয়তাবাদী ছাত্রদলের সমাবেশ শুরু হয়েছে। বিকেল সোয়া ৩টায় পবিত্র কোরআন তিলাওয়াত ও জাতীয় সংগীতের মধ্য দিয়ে সমাবেশের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরু হয়।

এর আগে, সমাবেশ ঘিরে সকাল থেকে শাহবাগে সমাবেশস্থলে জড়ো হতে থাকেন ছাত্র সংগঠনটির নেতা-কর্মীরা। জুলাই-আগস্টের গণ-অভ্যুত্থানের বর্ষপূর্তি উপলক্ষে মাসব্যাপী কর্মসূচির অংশ হিসেবে এ সমাবেশ করছে সংগঠনটি। আজ রোববার বেলা আড়াইটায় এ সমাবেশ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে। সমাবেশকে কেন্দ্র করে আগেই সারা দেশ থেকে ছাত্রদলের নেতা-কর্মীদের ঢাকায় আসার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।

এ সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে লন্ডন থেকে ভার্চ্যুয়ালি বক্তব্য দেবেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

সমাবেশে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত আছেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। এছাড়া, দলের সিনিয়র নেতা ও সাবেক ছাত্রনেতারাও এ সময় উপস্থিত ছিলেন।

দুপুর থেকে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি শুরু হলেও তাতে দমে যাননি ছাত্রদলের নেতাকর্মীরা। বরং বৃষ্টির মধ্যেই স্লোগান আর মিছিল নিয়ে তারা সমাবেশস্থলে আসতে থাকেন। সমাবেশকে ঘিরে শাহবাগ ও এর আশপাশের এলাকা নেতাকর্মীদের পদচারণায় মুখরিত হয়ে উঠেছে। তাদের কণ্ঠে শোনা যায় গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের স্লোগান।

এদিকে মূল মঞ্চের এক পাশের ব্যানারে স্থান পায় জুলাই আগস্টের অভ্যুত্থানের সময় ও বিগত ফ্যাসিস্ট শাসন আমলে বিএনপির বিভিন্ন কর্মসূচিতে শহীদ হওয়া নেতাকর্মীদের ছবি দেখা যায়।

সমাবেশকে কেন্দ্র করে জনদুর্ভোগ কমাতে এবং শৃঙ্খলা বজায় রাখতে ছাত্রদল ছয়দফা নির্দেশনা জারি করেছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো, সমাবেশে কোনো ধরনের ব্যানার, ফেস্টুন বা প্ল্যাকার্ড আনা যাবে না; সব ইউনিটকে সমাবেশের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত স্থানে অবস্থান করতে হবে; কাঁটাবন মোড় থেকে হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল পর্যন্ত অ্যাম্বুলেন্সসহ জরুরি সেবার যানবাহন চলাচলে সহযোগিতা করতে হবে; কোনো ইউনিটের গাড়ি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করতে পারবে না; ব্যক্তিগত শোডাউন বা মিছিল নিয়ে সমাবেশস্থলে আসা যাবে না; সমাবেশ শেষে নির্ধারিত স্থান পরিষ্কার করে ত্যাগ করতে হবে।

ছাত্রদলের যুগ্ম সম্পাদক সালেহ মো. আদনান বলেন, শাহবাগে আজ ছাত্রদলের ঐতিহাসিক ছাত্রসমাবেশ অনুষ্ঠিত হবে। শাহবাগে অতীতে যত রাজনৈতিক ও ছাত্র সমাবেশ হয়েছে, সবচেয়ে বড় ছাত্র সমাবেশ ছাত্রদল আজ উপহার দেবে।

তিনি আরও বলেন, আজকের সমাবেশ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক ধারাকে গত ১৭ বছর ব্যাহত করা হয়েছিল। তরুণেরা নিজেদের জীবনের বিনিময়ে খুনি শেখ হাসিনাকে বিতাড়িত করেছে। সেই তরুণদের ঐক্যবদ্ধ অংশগ্রহণে মাধ্যমে আজকে সমাবেশকে সফল করব। কয়েক লক্ষাধিক নেতা-কর্মী এ সমাবেশ যোগ দেবেন।

ছাত্রদলের সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে লন্ডন থেকে ভার্চুয়ালি বক্তব্য রাখবেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। এ ছাড়া বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।