এক সময় যাদের নাম ছিল না খবরের শিরোনামে, আজ তারাই ফিফার নারী ফুটবল র‌্যাঙ্কিংয়ে সবচেয়ে বড় চমক। এক লাফে ২৪ ধাপ এগিয়ে ১২৮তম স্থান থেকে ১০৪ নম্বরে উঠে এসেছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল।

আজ বৃহস্পতিবার (৭ আগস্ট) ফিফা হালনাগাদ নারী র‌্যাঙ্কিং প্রকাশ করে। সেখানে দেখা যায়, বাংলাদেশ নারী দল ২৪ ধাপ এগিয়ে ১০৪ নম্বরে উঠে এসেছে। এটাই এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের নারী ফুটবলের সবচেয়ে বড় র‌্যাঙ্কিং অর্জন।

এই র‌্যাঙ্কিং শুধুই একটি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি নয়, এটি দেশের ক্রীড়াঙ্গনে নারী অংশগ্রহণের একটা নতুন অধ্যায়ের সূচনা। এই উত্থানের পেছনে রয়েছেন আফঈদা খন্দকার, মারিয়া মান্দা, কৃষ্ণা রাণী সরকার, এবং আরও অনেক তরুণী যারা দেশের হয়ে মাঠে লড়েন হৃদয় দিয়ে। সুযোগ কম, অনুশীলনের অবকাঠামো সীমিত, তবুও তাঁরা পিছু হটেননি।

বাফুফের নারী উইং-এর ধারাবাহিক প্রশিক্ষণ, বয়সভিত্তিক লিগ, এবং আন্তর্জাতিক ম্যাচে নিয়মিত অংশগ্রহণই এই অগ্রগতির মূল চাবিকাঠি। বাংলাদেশ যেখানে ২৪ ধাপ এগিয়ে ইতিহাস গড়েছে, সেখানে অন্য কেউ এতটা অগ্রগতি দেখাতে পারেনি।

র‍্যাঙ্কিংয়ে এক ধাপ এগিয়ে শীর্ষে উঠে এসেছে স্পেন। ইউরো রানার্সআপরা হটিয়ে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রকে, যারা নেমে গেছে দুই নম্বরে। তিন ধাপ এগিয়ে সুইডেন এখন তৃতীয়, ইংল্যান্ড চারে এবং জার্মানি পাঁচে। কোপার চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল তিন ধাপ পিছিয়ে এখন ৭ নম্বরে।

১০৪ নম্বরে উঠে আসা মানেই যে গন্তব্যে পৌঁছে গেছি, তা নয়। বরং এই অর্জন বাংলাদেশের নারী ফুটবলের জন্য এক নতুন সূচনা। যথাযথ পৃষ্ঠপোষকতা, আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশগ্রহণ, এবং কাঠামোগত উন্নয়ন হলে এই মেয়েরাই একদিন পৌঁছাতে পারে শীর্ষ ৫০-এও।

এই র‍্যাঙ্কিং আপডেটের পর ফিফার পরবর্তী র‍্যাঙ্কিং প্রকাশিত হবে ১১ ডিসেম্বর ২০২৫, অর্থাৎ ১২৬ দিন পর। এর মধ্যেই বাংলাদেশ যদি ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারে, তাহলে প্রথমবারের মতো টপ-১০০-এ ঢুকতে পারার সম্ভাবনাও উজ্জ্বল।