ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য আসামে অবৈধ বাংলাদেশিদের বিরুদ্ধে প্রশাসনের ব্যাপক ধরপাকড়ের কড়া সমালোচনা করেছেন দেশটির পরিকল্পনা কমিশনের সাবেক সদস্য ও মানবাধিকারকর্মী সৈয়দা সাইয়্যেদিন হামিদ। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশিরাও তো মানুষ। পৃথিবীটা এত বড়, সেখানে বাংলাদেশি নাগরিকরাও ভারতে থাকতে পারেন।’
রোববার আসামে গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে আলাপকালে এসব কথা বলেন তিনি। সৈয়দা হামিদ একটি দলের সঙ্গে আসাম সফর করছেন। দলের অন্য সদস্যরা হলেন-প্রশান্ত ভূষণ, হর্ষমন্দার, জওহর সরকারসহ আরও অনেকে।
সৈয়দা হামিদ অভিযোগ করেন, আসামের মুসলমানদের ওপর বাংলাদেশি তকমা লাগিয়ে তাদের সর্বনাশ করছে আসাম সরকার।
তার ভাষ্য, ‘তারা যদি বাংলাদেশিই হয়, তবে ভুলটা কোথায়? বাংলাদেশিরাও তো মানুষ। তারা তো কারও অধিকার হরণ করছে না। যেভাবে বলা হচ্ছে যে, এই অবৈধ অভিবাসীরা দেশের বৈধ নাগরিকদের অধিকার কেড়ে নিচ্ছে, এটা খুবই বিরক্তিকর, অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক।’
সৈয়দা হামিদ বলেন, ‘ওরা তো মানুষ। আল­াহ এই পৃথিবীকে মানুষের জন্য তৈরি করেছেন, শয়তানের জন্য নয়। যদি কেউ পৃথিবীতে দাঁড়িয়ে থাকে, তাহলে তাদের তাড়িয়ে দেওয়া ইসলাম ধর্ম অনুযায়ী ভয়ঙ্কর জিনিস। 
সা¤প্রদায়িক স¤প্রীতি রক্ষার বার্তা দিয়ে হামিদ বলেন, ‘আমরা হিন্দু, খ্রিস্টান, শিখ, মুসলিম সব ধর্মের মানুষদের জন্য। আমাদের সকলকে ভারতের সংস্কৃতির মেলবন্ধনকে রক্ষা করতে একত্রিত হতে হবে।’
তিনি বলেন, ‘বিজেপি সরকার সবাইকে মারার পরিকল্পনা করছে কিন্তু আল­াহ বা ভগবান কখনই এদের ক্ষমা করবে না। একদিন না একদিন এই ভয়ঙ্কর অবস্থার শেষ হবে।’
এদিকে সৈয়দা হামিদের এই মন্তব্যের জেরে বিতর্ক শুরু হয়েছে। তার বক্তব্যের তীব্র সমালোচনা করে ‘বিভ্রান্তিকর’ বলে অভিহিত করেছেন কেন্দ্রীয় সংসদীয় মন্ত্রী কিরেন রিজিজু।
সোমবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে পোস্ট করে রিজিজু বলেন, ‘মানবতার নামে বিভ্রান্তিকর কাজ। এটা আমাদের ভূমি এবং পরিচয়ের বিষয়। সৈয়দা হামিদ, সোনিয়া গান্ধী এবং রাহুল গান্ধীর ঘনিষ্ঠ হতে পারেন; কিন্তু অবৈধ অভিবাসীদের সমর্থন করা উচিত নয়।’