সাতক্ষীরা শহরের মধ্যদিয়ে প্রবাহিত প্রাণসায়ের খাল রক্ষায় বড়বাজারে প্রস্তাবিত কসাইখানা স্থানান্তর, দূষণকারী প্রতিষ্ঠান অপসারণ, খালপাড় দখলমুক্তকরণ ও খালে স্বাভাবিক পানি প্রবাহ নিশ্চিতের দাবিতে মানববন্ধন ও সমাবেশ করেছে জেলার প্রাণসায়ের ও পরিবেশ সুরক্ষা মঞ্চ’। বৃহস্পতিবার শহরের পাকা পুলের উপর এই মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।
বিশিষ্ট কবি পল্টু বাসারের সভাপতিত্বে মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন, প্রাণসায়ের ও পরিবেশ সুরক্ষা মঞ্চের সভাপতি প্রফেসর মোজাম্মেল হক, সিনিয়র সাংবাদিক কল্যাণ ব্যানার্জি, দেশ টিভির সাতক্ষীরা প্রতিনিধি শরিফুল­াহ কায়সার সুমন, চ্যানেল ২৪-এর আমিনা বিলকিস ময়না, পরিবেশ সংগঠন বেলা’র বিভাগীয় সমন্বয়কারী মাহফুজুর রহমান মুকুল, প্রভার নির্বাহী পরিচালক শাম্মী আক্তার কুমকুম, নাজমুল আলম মুন্না, বায়েজিদ, প্রখ্যাত সঙ্গীতশিল্পী মাহবুব, আশিষ, গিটারিস্ট পিনাক প্রমুখ।
মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, শহরের পাণি নিষ্কাশন, সৗন্দয্য বৃদ্ধি, নৌ-চলাচল ও ব্যবসা বাণিজ্যের প্রসারের লক্ষে জমিদার প্রাণনাথ রায় চৌধুরী ১৮৬৫ সালে এই প্রাণসায়ের খাল খনন করেন। এক সময় প্রাণসায়ের খাল ছিল সাতক্ষীরার প্রাণ। এই খালকে কেন্দ্র করেই যোগাযোগ, কৃষি, মৎস্য ও জনজীবন সমৃদ্ধ ছিল। কিন্তু দখলদারদের কবলে পড়ে আজ খালটি মৃত প্রায়। খালের দুই তীরে গড়ে উঠেছে অসংখ্য অবৈধ স্থাপনা। কসাইখানা ও বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান থেকে ছড়াচ্ছে ভয়াবহ দূষণ। ফলে খালের পানি ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়েছে। এতে কওে চরম ভোগান্তিতে পড়ছে সাধারণ মানুষ। অবিলম্বে খাল দখলমুক্ত, সুলতানপুর বড়বাজারের কসাইখানা স্থানান্তর ও খালের স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনতে জরুরি কার্যকরী পদক্ষেপ নিতে হবে।
প্রফেসর মোজাম্মেল হক বলেন, প্রাণসায়ের খাল শুধু একটি খাল নয়, এটি সাতক্ষীরার অস্তিত্ব। খালের বুক চিরে কসাইখানা চালু করার সিদ্ধান্ত জনগণের সাথে তামাশা ছাড়া আর কিছুই নয়। সাংবাদিক কল্যাণ ব্যানার্জি বলেন, প্রশাসন ও জনপ্রতিনিধিদের নীরব ভূমিকার কারণেই দখলদাররা খাল গিলে খাচ্ছে। জনগণ এবার জেগে উঠেছে কাউকে ছাড় দেওয়া হবে না। শরিফুল­াহ কায়সার সুমন বলেন, খালই যদি না থাকে, সাতক্ষীরার পরিবেশ টিকবে কীভাবে? আগামী প্রজন্মের জন্য প্রাণসায়ের রক্ষায় আমাদের এখনই ব্যবস্থা নিতে হবে।
বক্তারা প্রাণসায়ের খালকে সাতক্ষীরার লাইফলাইন আখ্যায়িত করে বলেন, এই খাল রক্ষা করতে না পারলে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে আমাদের দায়ী থাকতে হবে। প্রাণসায়েরের অস্তিত্ব রক্ষায় প্রয়োজনে আরও বৃহত্তর আন্দোলন গড়ে তোলার ঘোষণা দেন তারা।
প্রসঙ্গত, ইতিমধ্যে সাতক্ষীরার প্রাণ সায়ের খাল রক্ষার দাবিতে হাইকোর্টে রিট করেছে বেলা। রিটকে তোয়াক্কা না করে সাতক্ষীরাবাসীকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে প্রাণসায়ের খালের ধারে কসাইখানার জন্য দরপত্র আহŸান করেছেন পৌর কর্তৃপক্ষ। এটি হুমকি স্বরূপ বলে মনে করছে সাতক্ষীরার সচেতন মহল।