সারা দেশের মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকরা বিভিন্ন দাবিতে ঢাকার কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার চত্বরে জড়ো হয়েছেন। সকালে বিক্ষোভ মিছিলের পর জুমার নামাজ শেষে তারা অনশনে বসেছেন। তাদের দাবি একটাই—বাড়ি ভাতা ২০ শতাংশ বৃদ্ধি ও অন্যান্য দাবি পূরণ না হলে তারা বাড়ি ফিরবেন না।

শুক্রবার (১৭ অক্টোবর) বিকেলে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে অনশনরত শিক্ষকদের সঙ্গে কথা বলে এমন তথ্য জানা গেছে।

শিক্ষকরা শহীদ মিনারের বেদিতে জড়ো হয়েছেন। তারা বৃষ্টিতে ভিজে স্লোগান দিচ্ছেন, কেউ বক্তব্য রাখছেন।

খুলনা থেকে এসেছেন আসমা আক্তার। তিনি বলেন, যুগের পর যুগ ধরে মাত্র এক হাজার টাকা বাড়ি ভাতা দেওয়া হয়। দাবি তোলার পর ২ হাজার টাকা দিতে সম্মত হয়েছে। কিন্তু ২ হাজার টাকায় কি এখন বাড়ি ভাড়া পাওয়া যায়!

নড়াইল থেকে আসা রবিউল আলম বলেন, আমরা সকাল থেকে এখানে জড়ো হচ্ছি। গতকালও অনেক শিক্ষক ছিলেন। একদল গ্রামে ফিরে যাচ্ছেন, আরেকদল আসছেন। এভাবে আমরা টানা ছয় দিন ধরে আন্দোলন করছি।

বরিশাল থেকে আসা সুমন জানান, অনেক স্বপ্ন নিয়ে এই পেশায় এসেছিলেন। কিন্তু আজ আন্দোলনে নামতে হবে—তা কল্পনাও করেননি। তার একটাই প্রশ্ন, সরকার অন্যান্য পেশার মানুষের দাবি মেনে নিচ্ছে, আমাদেরটা কেন নেবে না? আমাদের দাবি না মানা পর্যন্ত আমরা বাড়ি ফিরব না।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, টানা ছয় দিন ধরে তারা রাজধানীর কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার, শিক্ষা অফিস ও শাহবাগ এলাকায় আন্দোলন করছেন। কিন্তু সরকারের পক্ষ থেকে এখনো কোনো সাড়া মেলেনি। এই আন্দোলনে শিক্ষকদের ছয়টি সংগঠন একত্র হয়ে যৌথভাবে আন্দোলন করছে।

আন্দোলনে অংশ নেওয়া শিক্ষকরা জানিয়েছেন, দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত তারা ঘরে ফিরবেন না। সরকারের অন্যান্য পেশার মানুষ যে হারে বাড়ি ভাতা পাচ্ছেন, তাতে তারা চলতে পারছেন। কিন্তু শিক্ষকদের এখনো পুরোনো বেতন স্কেল অনুযায়ী বাড়ি ভাতা দেওয়া হচ্ছে, যা দিয়ে গ্রাম বা শহরে কোথাও একটি বাসা ভাড়া নেওয়া সম্ভব নয়। তাই তারা বাড়ি ভাতা ২০ শতাংশ বৃদ্ধির দাবিতে আন্দোলনে নেমেছেন।