বিএনপি’র জাতীয় নির্বাহী কমিটির ছাত্র বিষয়ক সম্পাদক রকিবুল ইসলাম বকুল বলেছেন, “এক সময়ের কর্মচঞ্চল শিল্পাঞ্চল খুলনা-৩ আসন আজ দেশের সবচেয়ে অবহেলিত ও গরীব এলাকায় পরিণত হয়েছে। এখানকার অর্থনৈতিক স্থবিরতা ও মানুষের অসহায়ত্বের সুযোগ নিয়ে একটি মাদক সিন্ডিকেট বিস্তার লাভ করেছে, যা আমাদের তরুণ সমাজকে ধ্বংস করে দিচ্ছে।”
বৃহস্পতিবার রাতে খালিশপুর বিআইডিসি রোডে স্থানীয় ব্যবসায়ীদের উদ্যোগে আয়োজিত এক সুধী সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। রকিবুল ইসলাম বকুল বলেন, “আমাদের এখানকার ব্যবসায়ীরা অনেক কষ্ট করে টিকে আছেন। তাঁরা শুধু বাতিটা জ্বালিয়ে রেখেছেন। একের পর এক মিল-কলকারখানা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় মানুষের হাতে কোনো টাকা নেই। দোকান সাজানোই থাকে, কিন্তু বেচাকেনা হয় না। এই অঞ্চলের মানুষ এখন দরিদ্রের চাইতেও নিচের স্তরে বসবাস করছে।” 
তিনি আরও বলেন, “মানুষের এই অসহায়ত্বের সুযোগ নিয়ে মড়ার উপর খাঁড়ার ঘা হিসেবে এলাকায় মাদক সিন্ডিকেট চালু হয়েছে। মাদকের বিরুদ্ধে আমাদের ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। এই লড়াইয়ে কোনো দল নেই, মত নেই, পথ নেইÑসবাইকে এক হতে হবে।” মাদকের বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স নীতি ঘোষণা করে বকুল বলেন, “মাদকের সঙ্গে জড়িত ব্যক্তি যে দলেরই হোক, যত প্রভাবশালীই হোক না কেন, তাকে কোনো ছাড় দেওয়া হবে না। আমরা এই এলাকাকে মাদক ও চোরমুক্ত করেই ছাড়ব, ইনশাআল্লাহ।” ভোট প্রসঙ্গে তিনি স্পষ্ট করে বলেন, “অনেকে ভাবতে পারেন ভোট এসেছে, তাই বকুল সাহেব এমন কথা বলছেন। আমি পরিষ্কারভাবে বলতে চাই, আমি আপনাদের কাছে ভোট চাইতে আসিনি। আমি এখনো প্রার্থীই হইনি। যখন প্রার্থী হবো, তখন ভোটের জন্য আসব। এখন এসেছি আপনাদের দুঃখ-দুর্দশার কথা শুনতে ও তার সমাধানে পাশে দাঁড়াতে।” বিএনপি’র আন্দোলনের উদ্দেশ্য উল্লেখ করে তিনি বলেন, “আমরা জনগণের ভোটাধিকার ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য গত ১৬ বছর ধরে আন্দোলন করছি। সেই আন্দোলনে অসংখ্য নেতা-কর্মী জীবন দিয়েছেন, পঙ্গু হয়েছেন। আমরা এমন এক বাংলাদেশ গড়তে চাই, যেখানে ক্ষুধা, দারিদ্র্য ও বৈষম্য থাকবে না। বন্ধ কলকারখানা চালু করে তরুণদের কর্মসংস্থান নিশ্চিত করা হবে।” 
আব্দুল গফুর বিশ্বাসের সভাপতিত্বে ও বিশিষ্ট ব্যবসায়ী জাকির হোসেনের সঞ্চালনায় সমাবেশে বক্তৃতা করেন মোঃ খলিলুর রহমান, মুফতি আঃ আজিম খায়ের, টি এম আলম চৌধুরী ও মোঃ নুরুল হক। এ সময় উপস্থিত ছিলেন মহানগর বিএনপি’র সাংগঠনিক সম্পাদক শেখ সাদী, সাবেক যুগ্ম-আহবায়ক চৌধুরী শফিকুল ইসলাম হোসেন, জাহাঙ্গীর শেখ, আতাউর রহমান পপলু, এস এম মঞ্জুরুল হাসান মিল্টনসহ স্থানীয় বিএনপি, যুবদল, স্বেচ্ছাসেবক দল ও অঙ্গসংগঠনের নেতৃবৃন্দ এবং এলাকার সাধারণ ব্যবসায়ী সমাজ। 
বিআইডিসি রোডের ব্যবসায়ীদের উদ্যোগে অনুষ্ঠিত এই সুধী সমাবেশে স্থানীয় জনগণের বিপুল উপস্থিতি প্রমাণ করেÑখালিশপুরবাসী এখন পরিবর্তনের প্রত্যাশায় ঐক্যবদ্ধ।