কানাডার ভয়াবহ দাবানলের ধোঁয়ায় মারাত্মকভাবে দূষিত হয়ে পড়েছে নিউইয়র্ক সিটির বাতাস। পরিস্থিতি এতটাই উদ্বেগজনক যে, সেখানে একদিন বাইরে অবস্থান করে শ্বাস নেওয়া প্রায় ১০টি সিগারেট ধূমপানের সমতুল্য হতে পারে বলে সতর্ক করেছেন মার্কিন পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থার (ইপিএ) সাবেক কর্মকর্তা ও বায়ুদূষণ বিশেষজ্ঞ মাইকেল পেট্রনি।

নিউইয়র্ক পোস্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টিনা-স্পেন বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে তিনি জনস্বাস্থ্য নিয়ে সতর্কবার্তা দেন এবং প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্য নির্দেশনা জারি করার জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের প্রতি আহ্বান জানান।

পেট্রনি বলেন, ‘এটা বলা যুক্তিসঙ্গত যে, আজ নিউইয়র্ক সিটিতে সারাদিন বাতাসে শ্বাস নেওয়া মানে প্রায় ১০টি সিগারেট ধূমপানের সমান ক্ষতির মুখে পড়া।’

তিনি জানান, বায়ুর মান সূচক (AQI) বিবেচনায় এ হিসাব করা হয়েছে। তার ব্যাখ্যায়, সাধারণভাবে সারাদিনে একিউআইয়ের প্রতি ২০ পয়েন্ট বৃদ্ধি প্রায় একটি সিগারেট ধূমপানের সমপরিমাণ ক্ষতির সঙ্গে তুলনীয়। বাতাসের অতিক্ষুদ্র দূষিত কণাগুলো ফুসফুস পেরিয়ে রক্তপ্রবাহে প্রবেশ করতে পারে, যা রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং দীর্ঘমেয়াদে ক্যান্সার ও হৃদরোগের ঝুঁকি বাড়ায়।

বিশেষজ্ঞের মতে, বিশ্বকাপ ফাইনাল, বিরতি, সম্ভাব্য অতিরিক্ত সময় এবং আনুষ্ঠানিকতা মিলিয়ে কেউ যদি প্রায় তিন ঘণ্টা বাইরে থাকেন, তাহলে তা প্রায় আড়াইটি সিগারেট ধূমপানের সমপরিমাণ ক্ষতির কারণ হতে পারে।

বর্তমানে নিউইয়র্ক অঞ্চলে বায়ুর মান সূচক ১৫১ থেকে ২০০-এর মধ্যে রয়েছে, যা স্বাস্থ্যঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত। পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন বিশ্বকাপ আয়োজকরা।

হোয়াইট হাউস বিশ্বকাপ টাস্কফোর্সের প্রধান অ্যান্ড্রু জিউলিয়ানি জানিয়েছেন, বর্তমান পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে রাখা হলেও এখন পর্যন্ত নির্ধারিত সময়েই ফাইনাল ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা বহাল রয়েছে।