লিওনেল মেসি মাঠে নামবেন, খেলবেন এমনটাই চেয়েছিলেন হংকংয়ের সমর্থকরা। কিন্তু তাদের প্রত্যাশায় পানি ঢেলে দেন ইন্টার মায়ামি কোচ তাতা মার্তিনো। হংকং একাদশের বিপক্ষে ম্যাচ মেসিকে খেলার সুযোগই দেননি তিনি। বেঞ্চে বসিয়ে রাখেন পুরো ৯০ মিনিট। 
মেসি না খেলায় ক্ষোভে ফেটে পড়েন হংকংয়ের ভক্তরা। যদিও মেসি বলেছিলেন কুঁচকির ইনজুরিতে ভুগছেন তিনি। কিন্তু জাপানে ভিসেল কোভের বিপক্ষে ম্যাচে ৩০ মিনিট খেলায় তার এই যুক্তি কেবল অজুহাতই মনে হয়েছে হংকংয়ের ভক্তদের। যার জের ধরে চীনে আর্জেন্টিনার-নাইজেরিয়া প্রীতি ম্যাচটি বাতিল করা হয়েছে। এমনটাই জানিয়েছে, বেশ কয়েকটি সংবাদমাধ্যম। কোপা আমেরিকার প্রস্তুতি হিসেবে আগামী মার্চে চীন সফর কথা রয়েছে আর্জেন্টিনার। যেখানে নাইজেরিয়া ও আইভরি কোস্টের বিপক্ষে খেলবে তারা। কাকতালীয়ভাবে আফ্রিকার এই দুই দলই আফকনের ফাইনাল খেলবে। নাইজেরিয়া বিপক্ষে ম্যাচটি হাংজুতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও সেটা এখন হচ্ছে না। যার ফলে বেইজিংয়ে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে ম্যাচটিও অনিশ্চয়তার মুখে পড়ে গেল।