বিএনপি’র জাতীয় নির্বাহী কমিটির তথ্য বিষয়ক সম্পাদক আজিজুল বারী হেলাল বলেছেন, খুলনা বিভাগীয় স্টেডিয়াম আন্তর্জাতিকমানের ভেন্যু; ২০০১-২০০৬ সাল পর্যন্ত বিএনপি রাষ্ট্রক্ষমতায় থাকাকালে অনূর্ধ্ব ১৯ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচ এখানে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তারপরে আর আন্তর্জাতিক খেলা হয় না। আওয়ামী সরকারের দেড়যুগে খুলনাবাসী ক্রীড়া আনন্দ বঞ্চিত ছিল। রাষ্ট্রের বহু টাকা ব্যয়ের পরও শুধু রক্ষণাবেক্ষণের অভাবেই স্টেডিয়ামটি ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে। বিএনপি’র নেতৃত্বে জনগণের সরকার প্রতিষ্ঠিত হলে খুলনায় নিয়মিত আন্তর্জাতিক খেলাধুলা অনুষ্ঠিত হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি। জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট প্রদর্শনী ম্যাচের মতো হলেও প্রচন্ড প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূর্ণ খেলাটি আনন্দঘন পরিবেশে স্টেডিয়ামে এসে দেখতে তারেক রহমানের পক্ষে তিনি খুলনাবাসীকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।
গতকাল শনিবার দুপুরে খুলনা বিভাগীয় স্টেডিয়াম পরিদর্শনকালে প্রেস ব্রিফিংকালে তিনি এসব কথা বলেন। পরে অন্য ভেন্যুতে খোঁজ-খবর নেন তিনি। আগামী ২৪ নভেম্বর খুলনা জেলা স্টেডিয়াম ভেন্যুতে জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ২০২৪ এর একটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানে নিহতের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জ্ঞাপন ও আহতদের পরিপুর্ণ সুস্থ্যতা কামনা করে আজিজুল বারী হেলাল বলেন, মহান স্বাধীনতার ঘোষক শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে সারাদেশের ক্রীড়ামোদীদের জন্যে ‘জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ২০২৪’ আয়োজন করেছি। তারেক রহমানের নির্দেশনায় যুবসমাজকে মাঠে ফেরানোর জন্যে এবং মাদকমুক্ত একটি সমাজ বিনির্মাণে এ টুর্নামেন্টের আয়োজন। মুলতঃ দেশের ক্রীড়াঙ্গণকে উৎসবমুখর রূপ দেবার জন্যেই ‘জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট’র আয়োজন। বিভাগীয় স্টেডিয়ামটিতে খেলাধুলার আয়োজনের অনুমতি ও সার্বিক সহযোগিতা করায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রতি খুলনাবাসীর পক্ষে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তিনি।
ভেন্যু পরিদর্শনকালে আরও উপস্থিত ছিলেন জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট খুলনা বিভাগীয় সার্বিক ব্যবস্থাপনা কমিটির আহবায়ক এড. এসএম শফিকুল আলম মনা ও সাংগঠনিক ও প্রচার উপ-কমিটির আহবায়ক শফিকুল আলম তুহিনসহ সকল উপ-কমিটির নেতৃবৃন্দ ও ক্রীড়া সংগঠনবৃন্দ।
প্রসঙ্গত্ব, জাতীয় বিপ্লব ও সংহতি দিবস উপলক্ষে গত ১০ নভেম্বর বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচের মধ্যদিয়ে ‘জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ২০২৪’ এর শুরু হয়েছে। ১৯ জানুয়ারি শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের জন্মদিনে মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিসিবি’র সহযোগিতায় টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। জাতীয় ক্রিকেটারদের সমন্বয়ে গঠিত দেশের ১০টি বিভাগের ২০টি দল টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে। খুলনার ম্যাচটি সফলে শুক্রবার রাতে অনুষ্ঠিত প্রস্তুতি সভায় বিভাগীয় সার্বিক ব্যবস্থাপনা কমিটিসহ ১১টি উপ-কমিটি গঠন করা হয়।