বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, স্বৈরাচারের মাথাটা পালিয়ে গেছে। তবে স্বৈরাচারের কিছু কিছু অবশিষ্ট রয়ে গেছে বাংলাদেশে। যে কোনো সময় ভিন্ন আঙ্গিকে মাথাচাড়া দিয়ে উঠতে পারে। যদি দেশকে রক্ষা করতে হয়, দেশের মানুষকে রক্ষা করতে হয়, তাহলে ঐক্যের বিকল্প নেই। শনিবার বিকেলে আশুগঞ্জের আব্বাস উদ্দিন খান সোহাগপুর মডেল কলেজ মাঠে ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা বিএনপির সম্মেলনে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

তিনি বলেন, আমরা ৩১ দফা দিয়েছি। আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য শিক্ষার অধিকার, স্বাস্থ্যের অধিকার নিশ্চিত করতে হবে। বেকারত্ব দূর, কৃষি ও শিল্প খাতের উন্নয়ন ৩১ দফায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। আমরা কৃষককে ন্যায্যমূল্য দিতে চাই। তবে লাগামহীন দ্রব্যমূল্য যেন জনগণের মধ্য নাভিশ্বাসের কারণ না হয়।

তারেক রহমান বলেন, অচল কলকারখানা সচল করতে হবে। আমাদের অসংখ্য নদনদী খাল ভরাট হয়ে গেছে, এগুলো খনন করতে হবে। আগামী দিনে সংসদের মেয়াদ কত হবে, সংখ্যা কত হবে– গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে এই বিতর্ক থাকতেই পারে। দিনশেষে আমরা এগুলো জনগণের ওপর ছেড়ে দেব। এই নিয়ে মাত্রাতিরিক্ত বিতর্ক রাষ্ট্র মেরামতের কাজকে বিঘ্নিত করবে। তবে এর একমাত্র সহজ উপায় জাতীয় নির্বাচন। জনগণের ভোটের মাধ্যমে এর ফয়সালা হবে।

তিনি বলেন, গত ১৫ বছর জনগণের ভোট দেওয়ার অধিকার ছিল না। জবাবদিহি ছিল না। অস্ত্রের মুখে সব অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। আমরা ডামি নির্বাচন, ভোটারবিহীন নির্বাচন, ভোট ডাকাতির নির্বাচন দেখেছি। উন্নয়নের নামে হাজার হাজার কোটি টাকা বিদেশে পাচার হয়েছে। রাষ্ট্রের সব প্রতিষ্ঠান ধ্বংস করা হয়েছে। বিএনপির কর্মী হিসেবে আমাদের ঐক্যবদ্ধ থেকে জাতিকে পথ দেখাতে হবে।

সম্মেলনের উদ্বোধন করেন বিএনপির কেন্দ্রীয় ভাইস চেয়ারম্যান মো. বরকত উল্লাহ বুলু। জেলা বিএনপির আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট আব্দুল মান্নানের সভাপতিত্বে বক্তব্য দেন অধ্যক্ষ মো. সেলিম ভূঁইয়া, মোস্তাক আহম্মেদ, ইঞ্জিনিয়ার খালেদ হোসেন শ্যামল, সায়েদুল হক সাইদ, শেখ মো. শামীম, সালাউদ্দিন শিশির, হাফিজুর রহমান মোল্লা কচি, মো. জহিরুল হক খান, মো. সিরাজুল ইসলাম সিরাজ, মো. কবির আহম্মেদ ভূঁইয়া প্রমুখ।
এ সম্মেলন ঘিরে জেলা বিএনপি দু’ভাগে বিভক্ত হয়ে পড়ে। গত ২৮ ডিসেম্বর ও ১৮ জানুয়ারি দুই দফা তারিখ নির্ধারণ করেও সম্মেলন করা যায়নি। পরে আজকের সম্মেলনে উভয় গ্রুপের উপস্থিতি দেখা গেছে।