বাংলাদেশ ক্রিকেটে আরেকটি গর্বের পালক যোগ হলো। এপ্রিল ২০২৫-এর আইসিসি মেনস প্লেয়ার অব দ্য মান্থ নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশের অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। ব্যাটে-বলে দাপুটে পারফরম্যান্সের সুবাদে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দ্যুতি ছড়িয়েছেন তিনি, পেয়েছেন এই আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি।

তাতে প্রথমবারের মতো মাসসেরা খেলোয়াড়ের খেতাব জিতলেন মিরাজ। এর আগে বাংলাদেশ থেকে এই সম্মাননা অর্জন করেছিলেন মুশফিকুর রহিম ও সাকিব আল হাসান।

২৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার পেছনে ফেলেছেন জিম্বাবুয়ের পেসার ব্লেসিং মুজারাবানি ও নিউজিল্যান্ডের বেন সিয়ার্সকে। ফলে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের ক্রিকেটপ্রেমীদের ভোটে উঠে এলেন শীর্ষে।

মাস সেরা হওয়ার প্রতিক্রিয়ায় মিরাজ বলেন, ‘আইসিসি মেনস প্লেয়ার অব দ্য মান্থ পুরস্কারটি জেতা একটি অসাধারণ সম্মান। আইসিসি অ্যাওয়ার্ডস যে কোনো ক্রিকেটারের জন্য চূড়ান্ত স্বীকৃতি, আর এটি যখন বৈশ্বিক ভোটের মাধ্যমে আসে, তখন তা আমার জন্য অনেক বেশি মূল্যবান।’

আরও যোগ করেন, ‘এমন মুহূর্তগুলো আমাকে আমার যাত্রার কথা মনে করিয়ে দেয় — ২০১৬ সালের আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়  হিসেবে নাম আসা ছিল আমার ক্যারিয়ারের শুরুতেই একটি বড় উৎসাহ, আর এই পুরস্কারটিও ততটাই বিশেষ। আমি সত্যিই আনন্দিত। এই পুরস্কারটি আমার জন্য একটি বড় অনুপ্রেরণা হবে যেন আমি আরও ভালো পারফর্ম করতে পারি এবং বিশ্ব মঞ্চে বাংলাদেশের সফলতার জন্য নিয়মিতভাবে অবদান রাখতে পারি।’

মিরাজ বলেন, ‘একজন ক্রিকেটার হিসেবে আমরা স্বপ্ন দেখি যেন মাঠে প্রভাব ফেলতে পারি এবং আমাদের ভক্তদের আনন্দ দিতে পারি। আইসিসির এই স্বীকৃতি আমাকে আরও পরিশ্রম করতে এবং ধারাবাহিকভাবে দেশের হয়ে ভালো খেলতে অনুপ্রাণিত করে। আমি আমার সতীর্থদের, কোচদের এবং ভক্তদের ধন্যবাদ জানাতে চাই — এই পুরস্কার তাদের সবারও প্রাপ্য।’

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই টেস্ট মিলিয়ে ব্যাট হাতে মিরাজের সংগ্রহ ১১৬ রান, গড় ৩৮.৬৬। বল হাতে ১৫ উইকেট, গড় মাত্র ১১.৮৬!

সিলেটে প্রথম টেস্টেই দেখিয়েছেন কী ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন। প্রথম ইনিংসে ৫/৫২, দ্বিতীয় ইনিংসে ৫/৫০—ব্যাক টু ব্যাক পাঁচ উইকেট। যদিও বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত তিন উইকেটে হেরে যায়।

তবে চট্টগ্রামে দ্বিতীয় টেস্টে নিজের সামর্থ্যের পরিপূর্ণ বহিঃপ্রকাশ ঘটান মিরাজ। প্রথম ইনিংসে ১৬২ বলে ১০৪ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে দলের বড় সংগ্রহে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান। পরে বল হাতে আবার ৫/৩২, যা বাংলাদেশের ইনিংস ও ১০৬ রানের জয় নিশ্চিত করে সিরিজে সমতা আনে।