আগামী মাসেই অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ। এসিসির এ টুর্নামেন্টে খেলবে ওমানও। আসন্ন টুর্নামেন্টের জন্য ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ওমান। দেশের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্টে খেলতে যাচ্ছে তারা, যেখানে নেতৃত্ব দিবেন অভিজ্ঞ ওপেনার যতিন্দার সিং।

ওমানের এশিয়া কাপ দলে আছে পুরনো মুখের সঙ্গে নতুনদের মিশেল। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন চার ক্রিকেটার। তারা হলেন-  সুফিয়ান ইউসুফ, জিকরিয়া ইসলাম, ফয়সাল শাহ ও নাদিম খান। এশিয়া কাপে ‘এ’ গ্রুপে খেলবে ওমান। প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে পাকিস্তান, ভারত এবং স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতকে। গ্রুপটা যেমন কঠিন, তেমনি রোমাঞ্চকরও। তবুও দলকে আত্মবিশ্বাসী রাখতে চাইছেন প্রধান কোচ দুলিপ মেন্ডিস।

তিনি বলেন, “এটা আমাদের জন্য বিশাল এক সুযোগ। ভারত কিংবা পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলাই তো প্রতিটা ক্রিকেটারের স্বপ্ন। টি-টোয়েন্টিতে একটা ভালো ওভারই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। আমরা শুধু অংশ নিতে নয়, প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতেই এসেছি।”

গত বছর আমেরিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যে দল খেলেছিল, তার চেয়ে কিছুটা ভিন্ন এই স্কোয়াড। নিয়মিত মুখ আমির কালীম ও মোহাম্মদ নাদিম রয়েছেন দলে। এছাড়াও আছেন সুফিয়ান মাহমুদ, আরিয়ান বিশ্ত ও করণ সোনাওয়ালে যারা দলকে বাড়তি শক্তি দিতে পারবেন। এশিয়া কাপের আগে নিজেদের প্রস্তুতি নিতে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট ও বেশ কিছু উচ্চতর প্রশিক্ষণ ক্যাম্প করেছে ওমান। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখার মাত্র এক দশকের মধ্যে এত বড় মঞ্চে খেলার সুযোগ দেশটির ক্রিকেট ইতিহাসে নতুন অধ্যায় যোগ করবে।

১২ সেপ্টেম্বর গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপে যাত্রা শুরু করবে ওমান। এরপর ১৫ সেপ্টেম্বর খেলবে আমিরাতের বিপক্ষে, আর ১৯ সেপ্টেম্বর মুখোমুখি হবে ভারতের।

ওমানের এশিয়া কাপ দল
যতিন্দার সিং (অধিনায়ক), হাম্মাদ মির্জা, বিনায়ক শুক্লা, সুফিয়ান ইউসুফ, আশিষ ওডেডেরা, আমির কালীম, মোহাম্মদ নাদিম, সুফিয়ান মাহমুদ, আরিয়ান বিশ্ত, করণ সোনাওয়ালে, জিকরিয়া ইসলাম, হাসনাইন আলী শাহ, ফয়সাল শাহ, মোহাম্মদ ইমরান, নাদিম খান, শাকিল আহমদ, সমায় শ্রীবাস্তব।