ফিলিপাইনে যাত্রীবাহী ফেরিতে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। এই ঘটনায় অন্তত ১২ জন নিহত হয়েছেন। ৪৩০ জন ধারণক্ষমতা সম্পন্ন ফেরিতে থাকা ২৩০ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে।

বুধবার মধ্যরাতে দেশটির দক্ষিণাঞ্চলের বাসিলান প্রদেশে এ দুর্ঘটনা ঘটে। খবর এসোসিয়েট প্রেসের

কোস্টগার্ড জানিয়েছে, ফেরির একটি শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কেবিন থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। ওই কেবিনে থাকা ৯ জন গুরুতর আহত হয়েছেন।

খবরে বলা হয়েছে, উদ্ধারকৃতদের মধ্যে অনেকেই আগুনে আতঙ্কিত হয়ে ফেরি থেকে ঝাঁপ দিয়েছিলেন। উপকূলরক্ষী, নৌবাহিনী, আরেকটি ফেরি এবং স্থানীয় জেলেরা সমুদ্র থেকে তাদের উদ্ধার করে।

দক্ষিণাঞ্চলীয় দ্বীপ প্রদেশ বাসিলানের গভর্নর জিম হাটমান বলেন, দুর্ঘটনার কারণ জানতে তদন্ত করা হবে। সমুদ্রে তেল ছড়িয়ে পড়ছে কিনা তাও নজর রাখা হচ্ছে।

গভর্নর বলেন যে, এমভি লেডি মেরি জয়-৩ এর মধ্যে থাকা বেশিরভাগকে রাতারাতি উদ্ধার করা হয়েছিল। ফেরিটি দক্ষিণাঞ্চলীয় বন্দর শহর জাম্বোয়াঙ্গা থেকে সুলু প্রদেশের জোলো শহরের দিকে যাচ্ছিল। বুধবার মধ্যরাতে বাসিলানের মাঝপথে আগুন ধরে যায়।

নিহতদের মধ্যে অন্তত তিনজন শিশু রয়েছে, যারা দৃশ্যত তাদের পিতামাতার কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন ছিল এবং কমপক্ষে ২৩ জন যাত্রী আহত হয়েছেন।

গভর্নর জিম হাটমান বলেছেন, পোড়া ফেরিটি বাসিলানের উপকূলে নিয়ে যাওয়া হয়েছে এবং তদন্ত চলছে।

ঘন ঘন ঝড়, রক্ষণাবেক্ষণ না হওয়া নৌযান, অতিরিক্ত ভিড় এবং বিশেষ করে প্রত্যন্ত প্রদেশে নিরাপত্তা দুর্বলতার কারণে ফিলিপাইন দ্বীপপুঞ্জে সমুদ্র দুর্ঘটনা প্রায়ই ঘটে।